ミルフォードサウンド・オーバーナイトクルーズ ９９．１０．３０ （第８日目） ミルフォードサウンドオーバーナイトクルーズ 天候 快晴 １５：２０ ミルフォードサウンド Milford Sound の乗船場に到着、駐車場に車を止める。乗船手続きを済ませて、付近を散策する。正面に山頂の険しく尖ったマイターピークがそびえ、海水に映っている。パンフレットでよく見る景観だ。オーバーナイトクルーズではどのような表情を見せてくれるのだろうか。期待に胸が膨らむ。 ミルフォードサウンドオーバーナイトクルーズ Overnight Cruises １６：５０帆船ミルフォードワンダラー号に乗船、若い女性乗組員に案内されて船室へ、個室で狭いがきちっりとベッドメイクがされている。簡単に船内の説明を受けてサルーンへ。暖かいパンプキン（かぼちゃ）のウエルカムスープを受け取り、甲板に出る。１７：００出航。 海面から垂直に切りたった マイターピーク が、逆光でシルエットにうかぶ。百数十メートルの落差のあるボーウェン滝の近くまで寄り、飛沫をあびる。絶壁に茂っている木々の緑、氷河によって大きく侵食されて入り込んできた海水の色彩は魅惑的で、太陽の光にきらめいている。夕暮れ時の柔らかくおだやかで、静かに落ち着いた自然を眺めていると、こころが和らいでくる。 クルーが突然声をあげ、左手を指差した。遠くに波を切って、何かが泳いでいる。イルカだ。船と並行にすすんで見えなくなってしまった。再びクルーの声、今度はかなり近い。イルカが水の上に跳躍する姿がはっきりと見える。船に近づき、あっと思う間もなく船底をもぐり、反対側にでた。しばらくすると今度は船と並行して泳いでいる。しかも船のすぐ横で水を切る様子までよく見える。まわりから歓声が起こった。 右手の岩の上に寝転んでいるアザラシの群れが見えはじめた。船が近付くにつれて、首を持ち上げてこちらを観察しているのがいる。２〜３頭が海にはいっていった。 遠くで動物の鳴き声が聞こえる。姿は見えないがここにだけ生息しているペンギンだと説明があった。 外洋タズマン海で反転、１８：００波しずかな入り江で停船、船尾から一人乗りのカヤックが下ろされる。若い人はもちろん、熟年も皆積極的に乗っている。クルーも数名がその中に入った。緊急時のためだろうか。 はじめは右に左にと、まっすぐには進まない。しかし転覆することもない。しばらくすると直進しはじめ、嬉しくなってくる。幾人もの若い女性が低く淡い太陽を後ろに、楽しそうに漕いでいる。一時間ほど経過したところで船に戻るようにと合図がでるが、まだ思い思いに櫂を動かし、すぐに帰船するカヤックはなかった。 １９：３０夕食開始。入口の白いボードに今夜のディナーメニューが書かれている。メインディシューは鶏料理だ。ビールを購入、外の風景を眺めながら食事がすすむ。しばらくするとお互いに飲み物を手に持って、テーブルを行き交い、言葉をかわし、打ち解けてきた。ひとりできていた若い女性はスェーデン人と話していた。 ２０：３０ハリソン入り江で停船、今夜はここに停泊するとのこと。食事が終わった人々がデッキに出て会話が弾む。クルーも何人か仲間に入り、夜空にうかぶ星座や南十字星を教えてくれた。寒さがつのり、皆着るものをとりにいく。私もダウンジャケットを着て、静かに更けるミルフォードサウンドの夜を楽しんだ。２２：１０船室に戻る。 ９９．１０．３１ （第９日目） ミルフォードサウンドオーバーナイトクルーズ 天候 晴れ ５：３０起床、昨夜からミルフォードサウンドオーバーナイトクルーズ中だ。デッキに出てほの暗く、静かな景色を眺める。７：００朝食。７：３０クルーズを開始。イルカ、アザラシをまた見ることができた。 しばらくすると船がエンジンをとめて静かにゆっくりと樹木の茂っている陸地に近付いていく。乗組員が口に手をあてて、音を出さないように指示している。なにかあるらしい。鳴き声が僅かに聞こえる。と一点を指で指し示す。よく見ると小さなペンギンが数匹たむろしている。 朝の巡航を終えて楽しく満足のオーバーナイトクルーズが終了。９：１５桟橋に到着。一晩ではあったが親しくなった皆さんと声をかけてリ、握手をしたりして分かれる。殆どの人は車のようで駐車場で再び出合った。 ９：４５ ミルフォードサウンドをスタート、１０：４０ ノブスフラット で休憩、平坦な景色を眺める。１１：００ ミラー湖 に到着、きれいな景観だがなにか物足りなさを感じてしまった。１２：００テアナウに着き、湖畔のベンチに腰をかけて昼食。思い出の多い美しい町となった。 美しい風景のところで休憩しながら、クイーンズタウン入口を１４：３０に通過。１５：０５ ゴールドフィールドマイニングセンター に入る。橋から見えたきれいな花を写したり、ケーキとコーヒーを味わったりした。店には日本人女性の従業員がいて、にこにこと迎えてくれた。 １６：３０ ワナカ Wanaka に到着、今日は エッジウォーターリゾートホテル に宿泊しようと直行、チェックインする。黄色く紅葉した大木が美しいワナカ湖畔を散策。スーパーで買い物をしていると、惣菜売り場の日本人女性が、おまけをくれた。 本日の走行距離 ３７９．７ｋｍ （累計走行距離 １,４７９．０ｋｍ） |