ベ　ネ　チ　ア
　　サン・マルコ寺院

午後1時前

午後９時３０分過ぎ
午前６時過ぎ
　　ゴンドラ
　　朝のそぞろ歩きと空港への水上タクシーから

　サン･マルコ寺院

　ベネチア滞在は僅かに半日。そこで中心部のサン･マルコ広場からメルチェリ通り界隈、リアルト橋にかけて散策することにした。幸いホテルはサン･マルコ広場まで徒歩数分の距離だ。

　昼食はツアーに含まれていて、皆さんとご一緒にサン･マルコ広場を経由してでかけた。ベネチアを数回訪れた方が２組もおられたが、今日の混雑は異常だとのこと。週末の７月１６日にレデント−レというお祭りがあり、その影響かとは添乗員田中さんの話。本当にすごい人出でした。

　皆さんからはぐれてはご迷惑をかけると広場とサン･マルコ寺院だけを入れてシャッターを押した。写真はあえて人の少ないところで写したが、混雑振りも撮ればよかったか。

　夕食後ぶらりと散策。照明に浮かび上がったサン･マルコ寺院は金色に輝いている。人出は昼間よりも少ないが、両側のカフェでは音楽を演奏し、それを聴きながら談笑している人々。ときどき楽しげな笑い声が聞こえる。

　広場の真ん中ではかわいい女性が似顔絵書きをしている。３分ほどで仕上がるとその絵を高々と掲げる。見ていた周囲の観衆から拍手が起こる。客は途切れず順番待ちをしているようだ。

　早朝の広場。雲の間から太陽の光芒が。丁度サン･マルコ寺院の上にかかっている。白い雲も薄く金色になり神々しい雰囲気がただよう。


　ゴンドラ

　大運河、小運河、どちらを見てもゴンドラが行きかう。水上ボートで巡回中の警官も見かけた。グループで、ふたりだけで、それぞれに楽しそうだ。

　夕食前にゴンドラに乗船。数隻のゴンドラが連なって進む。１隻のゴンドラからはアコーデオンとカンツォーネの歌声が流れる。

　行きかうゴンドリエの中には、こちらに気づき大きな身振りでごぎながら、ぐーと覗き込んでくる者もいる。若い女性のゴンドリエ？との声でカメラを構えたが、すれ違うタイミングが悪く写真は撮りそこなってしまった。


　朝のそぞろ歩き

　ホテル近くの道、遥か遠くに歩いていく人がいる。その他の小路には歩いている人はいない。昨日のあの混雑とは打って変わった景色だ。

　サン･マルコ広場に出る。広い広場を掃除する人が２名、椅子に腰掛けている尼僧が数名、そして美しい女性の髪をメイクしている側で、カメラをセットして待機している１０名ほどのグループ。

　アベックでランニングをして通り過ぎたカップル、２匹の犬を散歩させている女性、それに数名の人、あとは私達夫婦、広場にいるのはこれで全員だ。

　リアルト橋も無人だ。しばらくしてやっとひとり通りがかった。昨日の喧騒が嘘のように思われる。橋を渡ると、たもとでスケッチをする日本人数名に出会う。

　朝食後幾分かの時間があったので、再びサン･マルコ広場。鳩にえさをやっている子供や女性がそこここに。声をかけて写真を撮らせてもらう。皆さんの笑顔が印象的だった。

　ホテルから空港へは水上タクシーで。サッカーＷ杯優勝の喜びをあらわすようにイタリア国旗がはためく。遠くにサン･マルコ寺院が眺望できた。

おりおりの熟年生活（海外レンタカー旅行）