今年の旅行はオーストラリアをレンタカーで走る。二日目にメルボルン空港に到着、直ちにグレートオーシャンロード・１２使徒に向かう予定だ。その後アデレートを経由、ナラボー平原の大断崖とクジラの泳ぐ様子を眺め、ピナクルスを走る。エアーズロックからケアンズに飛び、グレートバリアリーフではグリーン島でゆっくりと過ごす予定。 グレート・オーシャン・ロード ９月３日 （成田〜メルボルン） 知人Ｙさんの車で幕張へ、幕張からリムジンバスで成田へ、１時間２０分ほどで到着。軽便な家族海外保険に加入。軽く食事。 写真三脚が安全チェックで３回ひっかかる、こんなことは初めて。 定刻より遅れて出発。機内食の卵、ベーコンなどでワインを飲み熟睡。グレートバリアリーフ上空は夜明け前の通過で見えず。シドニー到着前に軽食。機材の都合で飛行機交換、乗り換え。シドニー８：００発。再び朝食、パンはリックに入れる。メルボルン９：２０着。気温１３℃、雨。 空港内で身づくろいをし、インフォメーションで地図を入手。円をＡ＄に交換、１ドル ６９、０７円、カード利用に比べ５〜６円の損。両替窓口で電話のプリペイドカード購入（Ａ＄２０で日本への通話３９分間、オーストラリア国内・国外へかけられ、日本語の電話操作案内があり便利だった）。 ９月４日 （メルボルン〜ポートキャンベル） 天候 雨（時々激しい） 一時曇り 夜 晴れ メルボルン空港の前にあるハーツ営業所でレンタカー借り入れの手続きをする。日本で予約していると２〜３年前に比べて極めて簡単になった。毎年便利になっていて、今回は５分あまりで終了。車はフォードのＦＡＬＣＯＮ。グレート・オーシャン・ロードへ直接行く道を地図に印をつけ、手書きで説明しながら、詳しく教えてくれる。その後男性が車まで付いてきて、操作の詳しい説明も。極めて親切だ。その後自分で納得のいくまで操作の確認をする。 １１：５０メルボルン空港を出る。制限速度は１００ｋｍ、車が少なく走り易い。１２：３５初めての休憩場所Ｓｔａｔｉｏｎ Ｐｅａｋで２５分間の休み、体をほぐし、気分を新鮮にする。 １３：００ステーション・パークを出発、グレート・オーシャン・ロードの玄関口 ジーロング Geelong（千葉ロッテ・マリーンズの春季キャンプ地） へ。道路はグレートオーシャンロードへの道とプリンセスハイウエイの分かれ道だったが、標識を見誤りひとつ手前の道に入り、数ｋｍ遠回りしてしまった。 夕陽の中の１２使徒（グレート・オーシャン・ロードで最も有名な景勝地）を楽しみにしているので、先を急ぎ １３：５０ トーケー Torquay は通過、途中まで降っていた雨が上がり虹が鮮やかに見えた。 １４：５０おしゃれなリゾート地 ローン Lorne着。若者が大勢談笑しているカフェで、海外旅行中の定食「スープ＆パン」の昼食。頭上に 「グレート・オーシャン・ロード」 GREAT OCEAN ROAD の標識をみて写真を撮る。ここから アポロベイ Apollo Bay まで狭い道がうねうねと続き慎重に運転、しかし険しい崖と入り江の美しい風景には見とれ、短時間ながら下車して眺めた。 レンタカーは 「グレート・オーシャン・ロード」 GREAT OCEAN ROAD の中心部にさしかかる。１２使徒の手前から強烈な雨が降り始めた。夕方に見ることは諦め、明日に期待をかけて通過。ところが、ロック・アード・ゴージの直前で雨があがり虹がかかる。突然の僥倖を喜び、駐車場に車をとめる。 ロックアードゴージ Loch Ard Gorge の遊歩道に入る。空は黒い雲に覆われ、近くの断崖は闇の中で暗いが、遠くの断崖だけは光に照らし出され、浮かびあがっている。このような光景は見たことが無い。写真を数枚写す。しかしこのすばらしい景色はほんの短い時間で、再び暗く闇に包まれてしまった。 サンダーケーブ に回ると海から押し寄せる大きな波が、狭い水路に流れ込んできて激しく岩にあたり、荒々しく砕け散っている。 グレート・オーシャン・ロードへの訪問者が多いのは頷ける。 １８：１５ ポートキャンベルに着き、最初に見つけたモーテルに入る。部屋をみてから決めてと案内を受ける。こざっぱりとして感じが良い。宿泊手続きをして部屋の前に車をまわした。部屋の中は寒く、暖房をいれる。 オーナーに翌日の日の出時間を尋ねたところ、３００ｍほど離れたインフォメーションにわざわざ行って６：４８と知らせてくれた。実に親切だ。 モーテルから歩いて２〜３分のレストランで食事、ラム・温野菜、南京・ほうれん草のサラダ（一人一皿を注文したつもりが、それぞれ一皿だった。量的には二人はこれで十分だった。気をきかせてくれたのかなぁ。）、ワインの夕食。大変感じがよかったのでチップを置く。（通常は不要とのこと）。食後月明かりに誘われてロック・アード・ゴージまで出かける。 モーテル帰着２１：００。 本日の走行距離 ３２４．０ｋｍ ９月５日（ポートキャンベル〜キングストンＳ．Ｅ．） 天候 晴れ ４：３０小鳥の鳴き声で目覚める。寒さ対策をして５：４５レンタカーでスタート、オーストラリアで最も美しい沿岸道路といわれている 「グレートオーシャンロード」 GREAT OCEAN ROAD （PORT CAMPBELL NATIONAL PARK） をドライブしながら、観光と写真撮影を狙う。まだ暗い夜の道路だったが道端に反射マークがあったので、１００ｋｍのスピードで走れた。 ６：００ １２使徒 Twelve Aposties （グレート・オーシャン・ロードで最も有名な景勝地）に着く。広い駐車場は空っぽ。車を止め、１０分ほど歩き展望台に着く。波の浸食によってできたいくつかの巨大な岩柱が、海中に残されている１２使徒。その後にはポートキャンベルの断崖が控えている。早速カメラを取り出し、写真撮影の準備を始める。 紫色に染まった澄み切った空、天空に残る満月の明かりのなかに静かに浮かぶ１２使徒と断崖、あまりの神々しさに感動。陽光が射すにつれて変化していく巨岩と断崖そして海と空の色彩、寒さの中で時間の経過を忘れて８：００まで立ちつくしていた。 ロック・アード・ゴージ は男性的、野性的な印象で１２使徒とは対照的な景観だ。細長く切りたった奇岩の上、断崖絶壁に容姿の整った白い鳥が何羽もとまっている。反対のサンダーケーブには荒々しい波が激しくぶつかって、大きく砕けて飛び散り実に豪快だ。まわりこんで波打ち際に下りる。形良くきざまれた砂の風紋に波が打ち上げる。 モーテルに帰り、飛行機内で食べ残したパン、モーテルに備え付けてある菓子パンと５００ｍｌの牛乳、コーヒーで朝食。インフォメーションセンターで情報と地図を入手。セルフサービスでガソリンを入れる。 スーパーで食料と水そして２０リットルの発砲スチロールの容器などを購入。（この容器に２リットルボトルの水２本とチーズ、バター、牛乳、ハムなどをいれると丸１日は保冷効果がある） １０：５５ポートキャンベル出発。 車を走らせる間もなく ２マイルベイ だ。壮大な絶壁がどこまでも続く見事な景観にみとれる。ジ・アーチ、ロンドンブリッジ、ザ・クロットなど奇岩の形や、岩と海が対立したり、調和したりしている美しい風景に立ち寄る。明るく開放的で、海からの空気を感じるすてきな道だ。 １３：４０ ウォーナンブル到着。ビックマックの昼食。店の横に併設された大きな遊戯具がいくつもあり、大勢の子どもが楽しげに遊んでいた。１４：１５同所出発。１５：１０休憩エリアで運転を妻に交代。南オーストラリア州に入り制限速度は１１０ｋｍになった。１７：１５ ミリセントで再び給油。運転を妻から交代、走り始めてすぐに湖が左手に見え、そこに大きく真っ赤な太陽が映って、２つの大きな太陽というめずらしい光景を眺めることができた。 １８：４０（ビクトリア時間では１９：１０） キングストンＳ．Ｅ． のモーテルに到着。暖房を入れる。モーテル内のレストランでチキン、スープ、ビール、コーヒの夕食。明日訪れる「クーロン国立公園」の地図と資料をモーテルで入手。 本日の走行距離 ４６８．６ｋｍ （累計 ７９２．６ｋｍ) |