アーチーズ国立公園 Arches National Park ６月６日 晴れ アーチーズ国立公園 Arches National Park では夕陽の デリケートアーチ Delicate Arch をぜひ見てみたい。写真も写したい。日の入りの時間を気にしながら、レンタカーを運転する。 １５：００ 国道 １９１号を北上中右手上部に大きなアーチを見つける。ウイルソンアーチ Wilson Arch だ。アーチの向こう側を眺めようと上りだしたが、岩が滑る。下りは足が滑るのではないかと、途中から引き返した。このような巨大なアーチが国道の際にあるのか。 記念写真を１枚写して北上を続ける。１５：４０ モアブ Moab に到着。道路の右手にあったベストウエスタンに飛び込み、２泊の予約。ここでもシルバー割引になった。モーテル内の自動販売機で水を購入してアーチーズに向かう。 １６：１０ アーチーズ国立公園 Arches National Park の入口に着く。すぐ横のビジターセンターに入り、見所を教えてもらう。今日は天候が良いので、デリケートアーチのトレイルを歩くことにした。 前方に 雪を冠った La Sal Mountains の優美な姿が見えてくる。 コートハウスビューポイント Courthouse Towers Viewpoint では３名のナイショ話の様子がみられる。 １６：４０ ウィンドー・セクション の駐車場に車を停める。ノースウィンドーへのトレイルを進む。巨大な岩の窓が望見される。ノースウィンドー North Window だ。人が小さく見える。若いふたりがアーチの下に座り、アーチの向こうに広がる景色を眺め、愉しげに語らっている。 左手には背筋をのばして高らかに金管楽器を吹奏している若者がいる。青空高く飛び、白い飛行機雲を引いた飛行機が、小さくなってアーチの中をとおり抜けていく。右手に回りサウスウィンドーに行く。 少し離れた場所からみるとふたつのアーチは眼鏡のようだ。ダブルアーチ Double Arch は２本のアーチがV字にかかっている。１７：２０ 駐車場を離れる。 １７：４０ Wolfe Ranch に到着。アーチーズ国立公園 デリケートアーチ Delicate Arch １,４７４ｍへの出発点だ。水とキャンデー、カメラと三脚を肩に担ぎ、帽子をかむって、トレイルに入る。片道２．４ｋｍ 高度差 １４６ｍ 日陰のない剥き出しの岩と高所や狭いトレイルを進む。 １８：４０ デリケートアーチ Delicate Arch に到着。大勢の人が腰を下ろして談笑している。デリケートアーチの真下に行って記念写真を撮ってもらう若い女性、カメラマンは滑り易い岩の上を歩かずに遠くに離れたままだ。。右だ左だと指示する声が天空に響きわたる。遠くの声がよくとおり聴こえてくる。 その声を聞きながら慎重に巨大な岩の下まで歩き、岩を見上げる。大きい。どっしりとしていて芸術的な美しさがある。遠くから眺めたり、写真を写そうとかまえている人もいるので、その邪魔にならないようみな記念写真を写し終えるとすぐに立ち去っていく。 私は少し離れた高所の岩の上に腰を下ろして夕陽の時間を待つことにした。手前の広場のような岩が次第に黒く染まってきた。遠くに見える雪の山脈は赤く輝いてくる。静寂が支配し、荘厳なショーが進行する。 やがてアーチの下から黒い陰が這い登ってきた。アーチは渋いオレンジ色に輝いてきた。ひとの気配を感じない静謐さだ。みな言葉を飲み込んで見入っている。 ２０：２５ アーチの輝きがなくなった。あちこちでざわめきはじめた。カメラを片付ける。まだ薄明かりの残るトレイルをみないっせいに足早に下りはじめた。 ２０：３５ デリケートアーチを離れる。前のひとについて行く。ところどころで目印に小さく積まれた石を探して立ち止まる。順調に下りて２１：０５ 駐車場に帰り着いた。２１：４５ トイレのためビジターセンターに立ち寄る。 日本人らしきひとがひとりぽつねんとたたずんでいる。声をかけたところ自転車でアメリカ横断中とのことで驚愕した。高松市の森塚二男美さんだった。これから東海岸に向かい１１月に帰国。その後旅行記を本で発行することになるそうだ。約３０分話し込んだ。 ２２：２０ 道路沿いのデニーズに飛び込む。温かい野菜スープなどを注文して夕食をとった。２３：１０ モーテルに帰り着く。 ２３：５０ 就寝。 今日の走行距離 ３５３ｋｍ 累計走行距離 ４,０６６ｋｍ ６月７日 晴れ ６：３０ 起床。昨夜は遅く疲れていたので、発砲スチロールの食品やフィルムの取り込みを忘れてしまった。起床とともに車から部屋に持ってきて、氷の取り替えをすることにした。 発砲スチロールの蓋を開けてビックリ。氷が完全に溶けて、中のフィルムが全て水没している。フィルムケースに入っていないものは、乳剤が溶け出して流れている。これでは持参した全てのフィルムがアウトになったかもしれないなぁ。 とりあえず整理をしておこう。あるいは助かるものがあるかもしれない。 気をとりなおしてフィルムを水からとりだし、丁寧に水分をふき取る。フィルムケースに入っていたものとそうでないもの、撮影済みと未撮影、ISO感度表示が不調だったものなどと整理する。 （帰国後の現像ではグループ毎に１本だけをテストして、大丈夫と判断できた段階で残りの現像を行った。その結果ケースに入っていなかった３本はだめだった。しかし富士フィルムのフィルムケースに入っていたフィルムは全て影響がなかった。信頼できる） フィルムの処理に思わぬ時間を取ってしまった。 ８：００ 朝食、８：３５ 出発。近くのシティマーケットで買い物。９：００ に出る。 ９：１０ アーチーズ国立公園 ビジターセンターに立ち寄る。上の大きな岩が今にも落ちてきそうな バランスロック Balanced Rock を一周したりしながら、１０：４５ デリケートアーチビューポイントに到着。トレイルをのぼる。１１：００ 断崖の渓谷をはさんでデリケートアーチが遠望できる。 遠く離れているのだが、昨日よりも大勢の人が歩きまわっている様子が見える。話し声がはっきりと聴こえる。真下の渓谷ははるかに遠くまで続き、美しい新緑と川、あかちゃけた大地の対照が印象に残る。 Fiery Furnace Viewpoint までのトレイルを散策した後、デビルス ガーデン トレイルヘッド Devils Garden Trailhead に １２：１０到着。昼食をとった。 １２：５０ デビルス ガーデントレイルを歩き始める。巨大な岩の間に道が続く。若者が元気に帰ってきている。ランドスケープアーチ Landscape Arch、Tunnel Arch、Pine Tree Archなどをまわる。１４：２０駐車場に戻る。 車をゆっくりと走らせてアーチーズの風景をこころにきざみ、１５：１０ ビジターセンターを出て、キャニオンランド国立公園に向かった。 |