トゥエルブマイル・サミット （９月５日） 天候 曇り 午後一時晴れ 夜 雨 昨夜は妻と交代でオーロラの出現監視をして、今朝の ５：１０にベッドについた。起床は今朝も遅く ８：３０ だった。 ９：３０ 朝食。食後地元の新聞を見ると、山肌が一面にワイルドベリーの紅葉に彩られた大きな写真が掲載されている。オーナーのパスカルに訊くと、そこはトゥエルブマイル・サミットだといって詳しい地図を書いてくれ、ベリーの種類と紅葉の色についても教えてくれた。 そういえば自宅にある古い The MILEPOST の STEESE HIGHWAYの最初のページに、Top of the world view at Twelvemile Summit との説明入りで大きな写真がのっていたことを思い出した。連絡がつかなかったので予約をしなかったが、もしもサークル・ホット・スプリングスで宿泊していたなら、ここを通っていくのだった。 １０：５５ ロッジを出る。昨日工事をしていた道路だが、工事をしている様子はなし。おかげでわずか３０分で昨日給油したガソリンスタンドに到着。給油と食料購入を済ませた。そういえば今日は９月の第一月曜日、アメリカの祝日 レーバーデイだ。だから工事も休みなのだろうと気づいた。 昨日右折したチェナ・ホット・スプリングス・ロードとの分かれ道をそのまま直進、しばらく進む。道路はフェアバンクスからすでにアラスカ州道６号 スティージ・ハイウエイ STEESE HIGHWAY だ。 次の分岐で右に進む。左はアラスカ州道２号 エリオット・ハイウエイ。 このあたりの スティージ・ハイウエイ STEESE HIGHWAY はアスペンなどの黄葉がどこまでも続いている。チャタニカ・リバーが横を流れ、印象のある風景だ。 道路は途中から土の道になった。それなりに整備されてはいるが、制限速度は５０マイル 約８０ｋｍだ。対向車がみえた。すざましい砂埃を巻き上げながらこちらに向かってくる。避けようもないので窓をしっかりと閉めてやり過ごす。 しばらくすると山火事の跡が。アメリカでは自然回復を待つから消化後はそのまま放置しているのだそうな。小雨が降り出した。アラスカの天候は雨が多いなぁ。 前方の山肌が紅や黄に染まってきた。広々とした風景が見事な絨毯を敷きつめている。これほど広大な紅葉の景色を見たことはない。１４：００ トゥエルブマイル・サミット Twelvemile Summit に到着。小雨の中湿地帯の木道をすこし歩く。 この美しい風景がどこまで続いているのだろうかと、車を奥に走らせることにした。１５：０５ イーグル・サミット Eagle Summit に。この辺りから折り返そうと、わき道から駐車場に回る。 うねりのある丘陵がはるかかなたまで見渡せる。すばらしい景色だ。ふたりだけで眺めながら昼食を済ませた。雨のため残念ながら車の中で。 帰り道雨があがったので トゥエルブマイル・サミット Twelvemile Summit の駐車場に車を止めて付近一帯を散策。雨でしっとりとぬれたワイルドベリーの色艶があでやかで美しい。 今日も満足のいく一日を過ごしたと話しているうちにフェアバンクスに帰着。食料補充のため地図でさがして、スーパーマーケット フレッドマイヤー Fred Meyer に行く。 ２０：４０ ロッジに帰る。食事をして ２２：４５ 就寝。オーロラ監視は家内に任せた。 本日の走行距離 ４３３ｋｍ 累計走行距離 ２,１４０ｋｍ |