エベレスト・ヒマラヤ遊覧飛行

世界最高峰　エベレスト　８,８４４ｍとヒマラヤ連峰を上空から眺める遊覧飛行、眼前に広がる雄大な眺望に圧倒された。 　予約は８時出発予定だったが１時間３０分遅れの９時３０分遊覧飛行に飛び立った。観光客は日本人と欧米人、アジア系の人はいなかった。座席は全員窓側に１列、私の指定席は右だった。 　飛び立つ前、地上からは雲が広がり霞がかかっていて、山々が見えるのかと思っていたけれども、雲の上にでたら快晴、息を飲む絶景が眺望できた。往路は山群を左に見て飛行、このためすこし離れた左の窓から覗くように眺め、写真を撮った。 　険しい断崖絶壁の山肌や白く化粧した山頂などの絶景に「すてき！」との声が聞こえる。ＣＡが大きな声で山の名前を告げる。ガウリサンガル、メルンチェ、チューオュー、ギャツンカン、プモリ、ヌプツェ、エベレスト、ローチェ、チャムラン、マカルー。いずれも７,０００ｍを超える。その他６,０００ｍ超えの山がいくつもある。 　ＣＡが順不同で乗客を操縦席に案内する。私を手招きしている。女性の副操縦士が振り返って笑顔で迎えてくれた。操縦席から見える風景は客席とは全く違った。客席からは窓が汚れフィルターがかかったように見えたのだが、操縦席ではクリアーで風景が明るく見えた。 　ちょうどエベレストが正面に見える絶好のタイミング。エベレスト　８,８４４ｍは　ヌプチェ　７,９０６ｍと　ローチェ　８,５１６ｍの背後で、山頂が僅かに見えるだけ。急いでシャッターを切る。露出補正をしなかったら白飛び気味に写っていた。 　客席に戻る。飛行機はＵターンして復路につき、往路よりも山に近づいて飛行している。私の席からは山がすぐ前、手が届くように感じる距離だった。 　ＣＡがシャンパンを配る。全員杯を高く掲げて乾杯、満足した笑顔が広がる。ヒマラヤ山脈は後方に見えなくなり６０分の遊覧飛行は終了した。　 　ＷＥＢでは７時発も表示されているのに、何故早朝に飛び立たなかったのか後程判明。カトマンズ空港は工事のため４月１日から６月３０日、２２時から翌朝８時まで閉鎖されていた。 撮影地　エベレスト・ヒマラヤ遊覧飛行　（カトマンズ発の機内から） 撮影日　２０１９．５．２６

青海チベット鉄道とエベレスト眺望　ヒマラヤ山脈を越えて