４月１２日 アーチーズ 快晴 ５：３０ 起床 ロッジの横を流れるコロラド川畔に下りる。ひんやりとした冷気が心地よい。大きく聳えるアーチ―ズの岩山の頭頂部に太陽の光が当たり赤く燃える。６：１０ 朝食 ロッジの前の広々として爽やかな風景を写真に撮って ７：４０ モアブに向かう。コロラド川に沿った景勝道路 ＵＴ−１２８号から見る風景が素敵で駐車スペースを見つけて車を止める。途中道路工事が２ヵ所であり、幾分時間がかかったが ８：２０ モアブ着。 シティマーケットで夕食を含む食料などを購入し、ガソリンを給油。今日は快晴だから夜はアーチーズの星空撮影を予定している。 ９：１０ アーチーズに入り、ビジターセンターに立ち寄る。見どころと共に日の入り時間とデリケートアーチの夕暮れ風景は何時ごろに着けば楽しめるかを尋ねる。 ９：４５ まずパークアベニューを訪れるが陽射しの関係で午後の方が良さそうと短時間で次へ向かう。コートハウスは名前のように威厳がある。バランスロックは陽射しを考えて午後に訪れようと横目に見て通過。 １０：２０ ウインドウセクション。左右にふたつの大きなアーチが見える、ノースウインドウからサウスウインドウへのトレイルを歩く。少し離れたタレットアーチを見ながら、のんびりと歩き写真を撮り １１：０５ タレットアーチ。いずれも巨大なアーチで、その大きさに圧倒される。 １１：４５ 車で移動してダブルアーチへ。ひとつの岩からふたつのアーチが出来ている珍しい姿をしている。大地に踏ん張ったような力強い形が美しい。 １２：２５ デビルすガーデン・トレイル・ヘッド 備え付けのピクニックベンチで昼食。陽射しがかんかんと照りつける下で、ワインを開けて軽食をしているグループが数組。私たちは木陰のベンチを見つけて腰をおろした。気温は高いが谷間を風が吹き抜け爽やかだ。 １３：０５ デビルスガーデン・トレイルに向かう。日陰はなく頭上から照りつける太陽が暑い。１３：２５ ランドスケープアーチに到着。橋の長さは８８ｍ 厚さは２ｍ弱。今にも崩れ落ちそうだ。橋の向こうは青空が広がっている。 １４：２０ バランス・ロック 大きな岩の上が細くなった部分に幾分小さな岩が乗っかっている。今にも落ちてきそうで危なっかしい。上手にバランスをとっているものだ。駐車場からトレイルに行き一周。バランス・ロックを下から見上げて、その大きさに驚いた。 主な見どころは訪れた。上りもあるし、夕暮れの変化も楽しみたいから、少し早いがと １６：０５ デリケート・アーチの駐車場に車を止めた。１６：１５ 懐中電灯、重ね着、水やクッキーなど準備を整えて １６：１５ 駐車場からトレイルに向かった。 時々若者達に追い抜かれながら １７：１５ デリケート・アーチに到着。素晴らしい絶景だ。数十名の人々がいて、アーチの下に行っては写真を撮ったりしている。ウインドウヤッケを羽織る。寒さ対策が無さそうな人々は夕焼けを待たずに下りていく。 １８：１５ 日本人グループが着いた。ＪＴＢのツアーで１０名８日間。ザイオン、ブライスキャニオン、アーチーズ、モニュメントバレー、グランドキャニオンを歩き主体のツアーだとのこと。３０分ほど立ち去ったが、これから自然の演出する最高のシーンが出現するので残念そうだった。 １９：３０ デリケート・アーチが赤く染まりはじめる。中国人２名がその下でいつまでも写真を撮ったりしている。痺れを切らした人々から大声で移動するように叫ぶ。皆手振りも入れる。２名は勘違いしているようで、こちらに向かい両手をあげて歓声？に応えている。皆からいっそう激しい大声と手振りがあって、やっとアーチの下から立ち退いた。 美しい絶景を堪能して １９：４５ デリケート・アーチを後に、薄暗い中を駐車場目指して下っていった。２０：２５ 駐車場に戻る。 ２０：４５ バランス・ロック到着。駐車場には車が１台。しばらくして走り去ったので、私達だけになる。星空を何枚か撮影して ２１：２０ 宿に向かう。 ２２：１０ レッド・クリフ・ロッジ帰着 ２２：４０ 夕食 ２４：００ 就寝。 本日の走行距離 １７５ｋｍ 累計走行距離 ３,５９７ｋｍ |