４月１０日 ザイオン〜ブライスキャニオン 晴後曇り ５：３０ 起床 ロッジから外に出て深呼吸、空気がひんやりとしている。周りは大きな岩山に取り囲まれている。６：３０ 朝食 部屋の窓から見ていると岩山の山頂が順次赤くなり、下におりてくる。 ７：４５ ロッジの前 Ｎｏｒｔｈ Ｆｏｒｋ Ｖｉｒｇｉｎ Ｒｉｖｅｒ にかかる吊り橋を渡り エメラルド・トレイルを歩く。トレイルを囲む大きないくつもの岩が太陽に照らされて赤く染まっていく。頭上から細く流れ落ちる滝、その後ろをトレイルは通る。清涼感満点だ。 ロウアーエメラルドプールに着いたが水量は僅か。更に上に急坂を上ると ミドルエメラルドプール。先ほど通過した滝の真上だ。ここも水量は少なく水たまり程度。今は水量の少ない時期のようだ。 ここから折り返し カイエンタトレイルを歩きグロットを目指した。歩き出しは高くて平坦な道。道の右手は断崖で眺望が良い。両側を巨大な岩に囲まれたバージンリバーとその両岸に茂る新緑の樹木が美しい。吐く息は白く、手はかじかむ。９：４５ ゆっくりと歩いた楽しいトレイルの終点に。そこからもシーニック・ドライブをザイオンロッジまで歩く。 １０：１０ シャトルバスに乗り 終点の テンプル・オブ・シナワバまで。前回はここから歩いたのだが、今回は付近を散策して 再びシャトルバスに乗車。運転手の説明を聞きながら途中の風景を眺め続けた。 １１：２０ ロッジをチェックアウト。ザイオン・シーニック・ドライブから シーニック・ロード ＵＴ−９に。ＵＴ−９とＵＳ−８９ とのジャンクションにあるサブウエイで昼食。 ＵＳ−８９号を北上するに従って冬景色になってきた。木々は寒そうな枝、まだ葉は芽吹いていない。シーニック・ロード ＵＴ−１２へ。レッド・キャニオンの赤い山腹に白く雪が残っている。写真を撮りたいと思ったが、ひょっとしてブライスキャニオンに雪が残っていたら、それを見たいとそのまま通過。 １３：１０ ブライスキャニオン着。雪景色はないようなので ブライスキャニオン・ロッジに直行。チェックインを済ませレストランへ。 食後ビジターセンターに行き国立公園の案内と地図を貰う。さらに明日ドライブ予定の ＵＴー１２号は除雪されていて通行できるかどうかを訊ねた。大丈夫です。ＵＳ−８９号で行くよりも遠回りになるが、景色がすばらしくお勧めですと。 １５：０５ サンセット・ポイントへ。雷神のハンマーを背景に写真を撮る。所々に白い雪が残っている。全体が雪景色の状態を見たかったと思いながら、雪解けでぬかるんでいる道を注意深く歩く。 １５：５５ ブライス・ポイントに。いくつかあるポイントの中で最もブライスキャニオンらしい場所だ。 １６：１５ インスピレーション・ポイントに。 ビジターセンターではサンライズ・ポイントとサンセット・ポイントが日の出・日の入りのお勧めポイントと云っているけれども、ホテルでは朝はブライス・ポイント、夕暮れはインスピレーション・ポイントからの眺めが良いとのことだ。 ブライス・キャニオンで雪景色が見られるかもと、レッド・キャニオンでは撮影をせずに通過してきたが、これから行ってみようと折り返し。数枚のシャッターを切ってから、直ぐブライスキャニオンに。 奥のポイントも全て見て回ろうと、少し駆け足でそれぞれのポイントを訪れて、１９：３５ 再びインスピレーション・ポイントに。雲が空を覆ってきたが美しい景色を眺めることができた。 １９：５０ ロッジに入る。今夜は新月。ブライスキャニオンと星空の撮影を期待してきたのだが、キャニオン全体が黒い雲に覆われている。天気予報も芳しくないので、星空の撮影はあきらめて、話を愉しみながら夕食を済ませた。 ２２：４０ 就寝。 本日の走行距離 ２６６ｋｍ 累計走行距離 ２,９１７ｋｍ |