２００７年 ユーコン・アラスカ レンタカー旅行
| 第５日 ８月３１日 曇り後晴れ 一時小雨 ６：２０ 起床 ６：４０ 美しい朝焼けの空 ７：２０ 朝食 ２泊したが残念なことにオーロラを見ていない。当初予定の今日はトームストーン州立公園訪問後ホワイトホースに向い、途中適当なところで宿泊することにしていたのだが。 旅行開始前にみたアラスカ大学のオーロラ予報では、２９日から３１日までのオーロラ活動は活発となっていた。そのことを踏まえて相談開始。今夜もこのロッジに宿泊してオーロラを見張ることに衆議一決。 ８：２０ 給油 （４７．３２４リットル） ８：４０ デンプスター･ハイウェイに向かう。途中数枚の写真を撮りながら ９：４５ デンプスター・センター Dempster Interpretive Centre に到着。この少し手前からは トームストーン準州立公園 Tombstone Territorial Park だ。 １０：００ センターから直ぐの Peter's Point Rest Area に車を入れて美しい景色を堪能する。光がやわらかく、昨日に比べて一段と鮮やかな色彩に見とれて、時間の経過を忘れてしまう。 あちらこちらで停車してはシャッターをカチャリ、道を強調するためめったに来ない車を待っては、またカチャリ。のんびりと前進していく。 １２：３５ チャップマン・レイク に到着、今日もここで昼食にする。しばらくして１台の車が駐車。若いふたりと大きな犬が１匹。犬には轡をはめて吠えたり、食べたりできないようにしてある。 ぬかるんだ紅葉の中に女性と犬がずんずんと入っていく。色彩豊富な紅葉の風景に溶け込んでいる。これは写真を撮りたい。May I take your picture ? と声をかける。No problem. と。 写真を送りましょうかと訊ねて、メモ帳を差し出したらメールアドレスを記入し、待っていますとのこと。（帰国後数枚送付したらお礼のメールが届いた） １３：２５ この先少しは紅葉の風景が見られたから、行ってみようと車に乗り込む。１４：２０ J-１３５ｋｍ地点で折りかえそうかとなった。１５：１０ J-１０８ｋｍ地点のレスト・エリアでコーヒー・タイムにする。広大な景色の中に３人だけ。至福の時間が過ぎていく。 １６：１０ J-８８ｋｍ地点まできたら昨日と同じように小雨が短時間だがぱらついた。デンプスター・センターに立ち寄り １６：３０ トュームストーン州立公園に別れを告げた。 １７：４０ クロンダイク・リバー・ロッジに帰着。明日は距離を稼ぐ必要があり、時間を無駄にできないからと直ちに給油（３７．７２リットル）。フロントで紙幣をコインに両替してもらい、洗車機（蛇口から水がジェット状に放出されるだけで、水をかけながらの手洗い）で車の洗浄。砂にまみれた車が見違えるようにきれいになった。 １８：３５ レストランで夕食。２０：３０ 今日は先に家内が就寝 オーロラ監視は ２３：００ に交代と決めた。上空を見上げると青空、東と北には黒い雲が広がっている。いささかまずい状況だなぁ。 ２３：００ オーロラ見張りを家内に交代して就寝した。 ２３：４０ 家内が私を起こす。オーロラが出ていると。上空全体は黒い雲で覆われているが北の空は地上付近で僅かに切れて、オーロラが覗いている。 雲がきれることを期待して撮影ポイントに。２００ｍほどの距離だが外灯の光は少なくて辺りは真っ暗闇、それにグリズリーの生息地帯とのこともあって車で行った。 次第に雲は上がり、１時間ほど後には活発な動きで非常に大きなオーロラを観察。思わず歓声をあげた。 ９月１日 ２：３０ オーロラは残っているが、もう先程のようなすばらしいオーロラはお仕舞いだろうと観察を切り上げ、３：００ 就寝した。 本日の走行距離 ２７６km 累計走行距離 １,６４８km |